El menjar ultracongelat està molt present avui dia a qualsevol cuina professional. I no és d’estranyar, ja que són molts els avantatges que el menjar ultracongelat ofereix per a cuiners, restaurants i responsables de cuines professionals de tot tipus.
En aquest article volem revisar alguns conceptes essencials per conèixer aquest tipus de productes i repassarem els principals avantatges que poden oferir per a les cuines professionals de centres que ofereixen servei d’alimentació a pacients i residents.
Què és la ultracongelació dels aliments?
La ultracongelació és una tecnologia que es basa en la congelació ràpida dels productes alimentaris per reduir l’activitat dels microorganismes i prevenir l’oxidació. Aquesta ultracongelació s’obté sotmetent els aliments a temperatures extremadament baixes, generalment entre -40 i -80 graus Celsius.
Aquesta tecnologia de congelació s’utilitza freqüentment en sectors com la indústria alimentària, els restaurants i el comerç minorista. La ultracongelació ajuda els aliments a mantenir el seu sabor, textura i valor nutricional durant un llarg període de temps, reduint al mateix temps els riscos per a la salut.
Perquè els aliments mantinguin el seu sabor, les seves propietats organolèptiques i els seus beneficis nutricionals, és essencial que aquest procés es realitzi seguint unes normes molt estrictes. Per això, no podem confondre la congelació que fem al congelador casolà amb el procés professional d’ultracongelació.
En el cas de la congelació casolana, aquesta es produeix a un ritme més lent i progressiu, mentre que, per assegurar-nos que els aliments mantenen les seves propietats intactes, la ultracongelació els sotmet a un descens molt ràpid de temperatura que arriba aproximadament als -40 graus.
Principals avantatges del menjar ultracongelat
- Alt valor nutricional: En els aliments que han estat ultracongelats de manera adequada, les vitamines i els minerals que contenen de manera natural es conserven en perfecte estat. Això implica que els usuaris poden gaudir d’un àpat saludable sense comprometre ni el sabor ni la qualitat.
- Adaptació a dietes: Disposar de plats ultracongelats adaptats a dietes específiques és molt convenient per a les cuines professionals. És habitual en centres sanitaris o residències de gent gran trobar usuaris amb dietes o restriccions alimentàries específiques, i les opcions ultracongelades permeten garantir sempre una resposta a les seves necessitats, nutricionalment completa i saborosa.
- Mantenen les propietats organolèptiques:El menjar ultracongelat és molt uniforme i està dissenyat per proporcionar un sabor i una textura consistents en cada àpat. A això ens referim quan diem que els ultracongelats mantenen les propietats organolèptiques dels aliments, ja que ni el sabor, ni el color ni la textura es veuen perjudicats en el procés d’ultracongelació, sinó tot el contrari. Els comensals podran gaudir, per tant, d’una presentació òptima dels aliments sense preocupar-se per variacions en el sabor o la qualitat.
- Estalvi econòmic: el menjar ultracongelat és molt eficaç per reduir el malbaratament alimentari i permet a les cuines professionals servir plats d’alta qualitat optimitzant la compra de matèria primera.
- Estalvi de temps: Els aliments ultracongelats es poden preparar ràpidament, ja que no cal descongelar-los abans de fer-los servir. Això redueix la quantitat de feina necessària i també permet que els plats es puguin servir molt més ràpidament.
- Redueix riscos: El producte ultracongelat de 5a gamma, com el d’apetito, requereix una manipulació mínima a la cuina i redueix de manera considerable els riscos de seguretat alimentària.
- Més varietat: El llarg període de conservació d’aquests plats permet oferir receptes fora de temporada o plats l’elaboració dels quals faria impossible cuinar-los i servir-los el mateix dia.
Reptes i mites del menjar ultracongelat
Per descomptat, una cuina amb productes ultracongelats no està exempta de reptes. Les cuines professionals han de tenir molt en compte les normes sanitàries i les mesures de seguretat a l’hora d’emmagatzemar i manipular els productes congelats. Això significa que el personal ha de prendre les precaucions adequades per evitar qualsevol risc innecessari, com ara utilitzar guants per manipular els productes o controlar els terminis de caducitat.
Entre els usuaris o consumidors, el menjar ultracongelat sovint té mala reputació a causa de la percepció que és de baixa qualitat o poc saludable. No obstant això, aquesta percepció, com hem vist, és el resultat de malentesos o informació errònia.
- Prejudicis culturals: En alguns llocs, el menjar fresc es considera més valorat culturalment que el menjar ultracongelat. Això pot generar una percepció negativa del menjar ultracongelat, fins i tot si és de gran qualitat.
- Males experiències prèvies: Algunes persones poden haver tingut experiències negatives amb menjar ultracongelat de baixa qualitat o mal preparat, cosa que pot haver deixat una impressió negativa en la seva percepció.
- Creença que el menjar fresc és més saludable: aquest tipus d’aliments poden ser igual de saludables que els frescos, ja que es congelen en el seu punt màxim de frescor i poden contenir una quantitat similar de nutrients. A més, com és el cas dels plats d’apetito, poden ser 100% naturals.
Malgrat els reptes i mites, els avantatges del menjar ultracongelat són clars. Ofereix nombrosos beneficis per als propietaris de restaurants, centres sanitaris i residències. És un tipus d’aliment que hem de tenir molt present com a opció, ja que aporta avantatges a tots els nivells i proporciona solucions ràpides i convenients sense que la qualitat se’n vegi afectada.
La solució d’alimentació d’Apetito Arqués és el resultat d’una aposta per la ultracongelació com la solució més flexible i estable per a una alimentació 100% natural, nutritiva i segura per a sectors com la salut, el sector sènior, la discapacitat, el càtering, la restauració i altres.
Des del departament d’I+D d’Apetito Arqués es treballa durant tot el procés de desenvolupament de producte per obtenir plats ultracongelats d’alta qualitat que es regeneren directament al forn, sense manipulació. Totes les variables possibles estan contemplades en el desenvolupament de cada plat del nostre assortiment per garantir sempre un resultat homogeni i molt segur.
Els plats ultracongelats són una alternativa que ens permet garantir, amb el model de cuina integral o d’ensamblatge, una alimentació de qualitat per a tothom en gairebé qualsevol circumstància.